O książce: 2020 / 1982. Podczas rewizji funkcjonariusze KGB konfiskują powieść Aleksandry Juriewnej Poleżajewej, która opowiada historię dysydenta Rylewskiego, który odsiedział wyrok za powielanie i rozpowszechnianie zakazanego wówczas Archipelagu Gułag. W jednym z bohaterów powieści rozpoznaje się główny czytelnik KGB; boi się, że przydzielono mu rolę podwójnego agenta i że nie tylko on widzi jego podobieństwo do bohatera powieści, Perwuszyna. Aby odeprzeć ewentualne podejrzenia, musi zniszczyć powieść, zanim którykolwiek z jego kolegów ją przeczyta. Podczas przeszukania odnaleziono dokument, który pozwolił na aresztowanie Aleksandry Juriewnej, Rylewskiego i ich przyjaciół. Wysławszy swoich podwładnych, aby eskortowali aresztowanego, major pali powieść. Powieść, którą czytamy wspólnie z majorem KGB Perwuszynem, składa się z pięciu rozdziałów, z których każdy odpowiada jednemu dniu. Historie bohaterów – od dysydentów po funkcjonariuszy KGB i pracowników obozu – przeplatają się. Alexandra Yuryevna stara się zobaczyć osobę w każdym i zrozumieć jej pozycję. Geografia powieści to Moskwa, Leningrad i obóz na Uralu; chronologia – 1979–1981. Powieść odtwarza atmosferę życia sowieckiego tego okresu – od kuchni dysydenckiej po baraki obozowe.